服务型机器人普及呼声强烈 老年人或无需过早进养老院

　　人口老龄化是世界各国面临的一大难题，在2017世界机器人大会上，来自世界各国的机器人领域专家、学者纷纷看好服务型机器人在人口老龄化社会中的应用。

　　老龄人口膨胀 全球老龄化程度加深

　　民政部近日公布的《2016年社会服务发展统计公报》显示，截至2016年底，我国60岁及以上老年人口23086万人，占总人口的16.7%。另有数据显示，预计到2021年全国老年人口总数将达到3亿人以上。

　　可以预见，人口老龄化日益突出这一趋势将成为世界各国的负担。来自英国工程技术学会主席Jeremy Watson介绍说，在英国，人口老龄化非常严重，养老支出占据了政府开支的很大部分。有一项调查显示，英国人在人生最后两年所消费的医疗和养老支出，占到一生中总支出的80%。如果能开发出在家里辅助老年人生活的机器人，我们将不需要过早地把老人送到养老院、医院等服务机构，医疗和养老支出也将大幅降低。

　　基于当前现状，发展服务机器人或成为市场的主要方向。

　　机器人可提升老年人幸福感 量产条件已具备

　　目前市场上，家庭机器人已有成型产品，比如扫地机器人。在美国机器人工业协会主席Jeff Burnstein看来，扫地机器人不会是家庭场景中运用的唯一一台机器人，“未来我们还会看到更多类似的产品，让我们平时的生活能够更加美好，更加便利。”

　　随着工业4.0的发展，机器人的制造成本会大幅降低，Jeremy Watson认为，“量产是短时间就可以实现的事，为消费级机器人进入各个家庭奠定了良好的基础。”

　　Jeff Burnstein表示，如果能够开发出一些用于养老服务的家庭机器人，就可以降低整个社会的医疗成本。越来越多的老年人更倾向于在家中通过机器人的辅助，给他们的生活带来便捷，而并非当他们出现行动力下降的情况时被送去养老院。

　　中国对机器人行业热情度高 但需避免同质化

　　以目前的技术来看，照顾老年人的机器人多以监控型为主，它们能够行走，并观察服务对象的状态，远程同步给医护人员及其子女，令监护者快速得到信息。此类机器人主要通过语音交互、视觉观察等人工智能来完成任务，对动作性要求较低。

　　在未来，更多的将是通过肢体服务人类的机器人。美国北卡罗来纳大学教授萧静是机器人路径规划和臂触觉交互专家，她表示，如果只是需要机器人跳舞，有动作规划就好，但如果端盘子，或者把你从床上扶起来，这些则需要力反馈来决定用力的大小，需要力的传感信息，对力量进行控制。如今，机器手臂抓鸡蛋或杯子虽然可以做到，但这套程序只对同样的物体适用，而不可以作用到所有物体上。“力反馈背后的程序控制究竟是对特定物体，还是对所有物体通用，是决定技术高低的指标。现在的技术可以解决抓鸡蛋，但还不能解决任何物体都能抓得很好。”

　　谈及现阶段所面临的问题，萧静介绍说，美国在机器人领域起步虽然早，但国家对机器人研究的资金支持相对较少，商业转化进度较慢。

　　相比较美国，萧静认为中国方面势头很猛，在把研究成果转化成商业化产品方面干劲十足。但需要注意的是，不要一窝蜂扑上去，还是要扎扎实实一步一步走，避免雷同。