iRobot高管：发展智慧家庭“机器人思维”必不可少

　　有机器人界“世界杯”之称的全球智能科技盛宴——“2018世界机器人大会”于8月15日在北京亦创国际会展中心正式拉开帷幕，各国工业级、企业级、消费级机器人厂商携带尖端技术与最新产品齐聚本次大会。

　　由美国麻省理工学院机器人专家创立的家用机器人公司iRobot也在此次大会设展，为消费者提供一场别出心裁的沉浸式品牌体验机会。环球网智能记者在会上有幸与iRobot技术副总裁Chris Jones博士、iRobot 亚太区副总裁兼总经理Hajime Hikino、以及iRobot销售及市场副总裁兼中国区总经理Kelly Zhang就机器人产业发展以及智慧家庭的未来等问题进行了探讨。

　　在Chris Jones看来，iRobot的发展目标是旗下产品能够满足全世界所有地区最复杂、最严格的标准，与不同的居家环境及所有消费者不同的需求。

　　身为一个全球公司，iRobot的扫地机器人产品在全球60多个国家都有销售。iRobot在研发产品时考虑更多的是产品的普适性。

　　“我们最主要的策略还是做通用型产品。”Chris Jones认为，世界上各个地区的居家环境都有其独特性和复杂性，过于简单概括市场需求是不能满足复杂多样的家庭需求的。所以，需要找到最好的办法去规划扫地机器人的行走路径。

　　对于扫地机器人产品来说，面临的挑战通常是可能会迷路、遇到特别杂乱的屋子、或者地上有杂物，这些情况都会妨碍它的工作。而iRobot早已准备好了应对的措施。

　　“iRobot坚持做最高标准的产品，所以我们以每一个市场最突出的问题来严格要求自己的产品。比如说，我们的Roomba扫地机器人要能够清洁打扫美国特别大面积的房子，还要能满足日本人对于清洁的高标准、符合德国人对产品质量与耐用性的极致要求、以及中国复杂的室内环境。我们需要满足所有的标准来顺利完成扫地工作。”

　　Hajime Hikino则认为，美国和中国这两个市场最大的不同点，在于扫地机器人市场渗透率上的不同。iRobot扫地机器人产品在美国的市场渗透率是11%，在中国的渗透率则是3%。“我们觉得扫地机器人在中国市场非常具有潜力，会有更多的成长机会。我们可以借用中国的市场来教育这边的消费者，让他们知道扫地机器人可以为生活带来什么样的便利。”他以iRobot旗下扫擦一体的扫地机器人Braava Jet为例做了一番说明：“它的灵感来自于中国，因为我们了解中国消费者有拖地和擦地的需求，所以这款产品设计的灵感来源是中国市场，但是它同时也是一款全球性的通用产品。”

　　谈到目前科技圈里热度非常高的智慧家庭话题时，Chris Jones表示，目前智慧家庭行业的发展还是处于一个比较早期的阶段，面临着平台能力和可使用性两大挑战。其中，智慧家庭从它给客户带来的价值和体验上面来看，作为一个平台的能力有所不足。智慧家庭是一整套系统，所以要系统性地提升整个平台的能力。而现在虽然有很多单一目的的智能设备，但作为一个智慧家庭的整体来说，消费者需要管理那么多单独的设备，使用起来会比较复杂。所以未来如果要进一步发展智慧家庭系统，首先要提升产品本身的能力，其次要提高用户使用的便利性。

　　为了解决这两个挑战，Chris Jones相信“机器人思维”是必不可少的。那么什么叫“机器人思维”呢？它包括三个部分：第一是感知，第二是思考，第三是行动。所谓的机器人思维，就是把设计机器人的理念应用到其他行业里，比如自动驾驶、智能仓储与智慧家庭。

　　展开来讲，机器人是一个物理设备，需要在物理空间里面运转，所以必须要能够熟悉和了解它周围的环境，知道它周围的空间物理信息，这样才能够帮助它做出正确的决定，这就是所谓的“感知”;机器人要去思考它怎样能够在物理空间里面规划一个最合理、最优化的路径来完成清洁任务;当它没电的时候是否能够非常智能地规划一条路径返回到充电底座自动完成充电，这就是所谓的“思考”;而行动则指的是机器人设备需要去完成人类赋予它的使命,它需要在完成清洁任务或其他任务后再回到起始的位置，形成一个闭环，这就是所谓的“机器人思维”。

　　“在iRobot 28年的发展历史当中，一共研发了超过100款实用机器人，所以我们对机器人思维的哲学、思考模式是非常熟悉的。我们能够非常成功地生产出在实际物理空间中良好运营的物理设备。现今智慧家庭的行业发展也需要这样的机器人思维，有了这样的机器人思维就能够解决我刚刚提到的两大挑战。” Chris Jones向记者表示。

　　在Chris Jones看来，真正的智慧家庭还没有实现，问题就在于整个智慧家庭大的机器人系统缺乏一个思考的过程。它之所以缺乏思考过程的原因，就是因为它缺少对于周围物理空间信息的获取;没有这些物理空间信息，它就无法做出自动的思考来完成这些功能。

　　“所以我们需要获取更多的物理空间信息去处理这些信息，让机器人实现思考的能力，这样我们才能够在智慧家庭的环境里得到自动化舒适的体验。” Chris Jones说道。

　　而iRobot的扫地机器人在智慧家庭当中究竟要扮演什么样的角色？Chris Jones称，iRobot的扫地机器人是一个移动的机器人，它在清洁的过程中可以接触到屋子里的每一存空间。这让我们可以更好地了解家庭的物理空间，了解屋里面的陈设、布局，不同房间的分布。而这些空间信息的收集是别的设备很难做到的。如果未来这种空间信息可以反馈给消费者家中的其它智能设备，就可以提升整个智慧家庭作为一个大机器人系统的思考能力，让消费者的家知其所想，提升消费者对于智慧家居的体验。

　　Chris Jones也表示，iRobot的产品在完成清洁任务的过程当中所搜集到的物理空间信息，对于iRobot发展智慧家庭生态系统具有战略性意义。同时iRobot也在非常积极地和其他合作伙伴一起来为智慧家庭未来的发展，为整个生态系统的构建做出更多的贡献。