240亿元亡羊补牢　中国联通招标46.9万4G基站

　　2015年全年,中国联通有11个月份出现用户大规模下滑,移动用户累计流失1252万,用户流失率接近5%。同期,移动、电信用户数均保持增长。4G建设的踌躇不前是联通遭遇滑铁卢的原因之一,如今,中国联通希望通过这次大规模建设亡羊补牢。

　　2016年2月15日,规模接近47万个基站、金额达240亿元的中国联通的LTE　FDD采购项目终于启动答标。一位来自电信设备厂商的知情人士透露,该招标项目于春节前夕开始,“这次集采规模极大,我们从除夕前一天就开始在准备标书。”接受记者采访时,该人士正在参与答标。

　　公开资料显示,中国联通于今年2月5日在其采购官网发布了LTE　FDD三期工程无线主设备集中采购项目的招标公告。公告指出,本期采购规模为46.9万个基站,涉及全国334个城市。其中,106个招标城市采购规模为16.7万站,228个扩容城市采购规模为30.2万站。有知情人士透露:“处境堪忧的中国联通要依靠这次大规模集采进行反击,这次招标的建设量超过了之前两年联通4G的招标总额,招标金额预计在240亿元左右。”

　　2015年全年,中国联通有11个月份出现用户大规模下滑,移动用户累计流失1252万,用户流失率接近5%。同期,移动、电信用户数均保持增长。4G建设的踌躇不前是联通遭遇滑铁卢的原因之一,如今,中国联通希望通过这次大规模建设亡羊补牢。

　　亡羊补牢

　　众所周知,中国联通是三大运营商中4G基站最少的一家。

　　据记者了解,截至2015年底,中国联通4G基站数共计42万个,其中包括在2014年建设的约10万个基站。在正式获得4G牌照、本该重点投资4G的2015年,中国联通仅建设了30余万个基站。

　　相比之下,拥有雄厚现金流的中国移动在2014年建设4G基站72万个,2015年又新增38万个。即便是资金匮乏的中国电信,也在2014、2015年建设了总计超过46万个4G基站。

　　事实上,根据2015年初规划,中国联通应该建设约50万个4G基站。一位北方联通高层透露:“一方面由于4G决策失误,联通在3G、4G建设上一直犹犹豫豫,舍不得3G,在4G上也没有移动、电信的狠劲;另一方面,中央巡视组进驻联通,严格审查下,整个集团很少有高管敢对资金投资的事拍板,4G建设、运营都被大幅拖延了。”

　　而在宣传推广上,中国联通也在刻意回避4G,坚持“3G/4G一体化战略”。在面向用户宣传时,中国联通的网络、终端还是资费,都刻意模糊3G/4G的区别,财报统计中也不单独统计4G用户,而是以3G/4G用户出现。后来,中国联通又提出了“移动宽带一体化”策略,希望借助WCDMA网络的优势来弥补4G短板。这也是一个非常无奈的选择,联通只是希望拉长3G网络的使用时间窗口,减轻3G/4G双线作战的资本压力。美国运营商AT&T曾经尝试过这种策略,但同样以失败告终。

　　4G建设、运营的失误导致中国联通在两年时间里仅发展了6000万4G用户。同期,中国移动的4G用户已经超过3亿,这些保持着较高用户黏性、月ARPU值、流量使用的4G用户,也给中国移动带来了更高的收入。

　　2015年8月,中国联通新任董事长王晓初走马上任,开始大刀阔斧地改造联通的4G决策,明确向各省表示将所有投资重心转向4G,并立刻停止了2G、3G网络的投资。这一点,从本次投资240亿元采购46.9万个基站的招标中可见一斑。“不仅如此,在联通技术发展路标中,联通还引入了CA、VoLTE、VoWiFi等新技术,并规划在2016年底试商用。”前述知情人士介绍。

　　除此之外,王晓初还力推中国联通、中国电信的相互合作——先是启动了4G基站资源深度共建共享,以充分利用两家网络资源提高4G覆盖;后又联合发布了《六模全网通终端白皮书》,以提高电信、联通4G终端产业成熟度。此外,两家运营商还在创新业务、国际漫游、渠道资源等多个领域启动了“一揽子合作计划”。

　　一位参与制定合作计划的联通人士告诉记者,为了尽快达成与电信的合作,联通还做出了不少让步,“加快自身建设的同时,我们也希望合作尽快落地,以缩小与移动之间日益扩大的差距”。

　　巨额补贴

　　不过,目前来看,中国移动4G的网络覆盖、用户、终端、资金规模均已遥遥领先,短期之内电信、联通很难追上移动。

　　而且,在联通启动集采的同时,中国移动也启动了第四期的4G基站集采。这一次,中国移动要再新建30万个4G基站。根据计划,中国移动在2016年将拥有超过140万个4G基站,4G用户超过5亿,4G用户占总用户比超过60%。

　　除此之外,中国移动还宣布在2016年投入超过1000亿元进行手机补贴、折扣折让、渠道酬金等终端补贴,并联合展讯、高通公司、MTK三家芯片厂商以及闻泰通讯、深圳辉烨、上海华勤等19家ODM厂商签约《中国移动VoLTE　&　CA公版项目》,计划使目前售价1599元的VoLTE手机价格迅速下降至399元。

　　4G手机价格的迅速下降,可以推动目前消费能力较低的用户从2G网络切换至4G。2015年底,中国4G用户总数3.86亿,而2G用户总数超过5亿,可以预见,移动用户市场已经完全饱和的情况下,三大运营商4G之战的关键就在于谁能吸引更多的2G用户转移到4G网络。

　　根据记者了解,中国移动将在2017年启动2G用户退网规划,届时中国移动大部分用户均已切换至4G网络,一位移动人士透露:“伴随着2G用户和网络使用的减少,会腾出来不少频率资源,可以重新规划给4G使用。”而在中国联通的网络规划中,2G的退网也将在2018年开始启动。

　　与中国移动的终端补贴政策类似,中国联通计划在2016年投入550亿元补贴4G,中国电信则计划投入70亿补贴终端产业。三家运营商均希望通过巨额资金补贴实现4G网络的迅速普及。

　　不过,多位设备商人士透露:“可以明显感觉到,联通资金压力非常大,这次答标过程中,商务标的占比已经达到了60%,技术、服务标分别占20%。”商务标占比过高意味着价格最低的竞标企业会得到最高的份额。在此之前,运营商招标过程中商务标占比基本维持在50%左右,联通此次提高商务标占比,显然是希望通过鼓励价格竞争来缓解资金压力。